乳酸菌是發酵糖類主要產物為乳酸的一類無芽孢、革蘭氏染色陽性xijun，其包含許多種屬。  大多數乳酸菌不運動，少數以周毛運動，菌體常排列成鏈。

乳酸鏈球菌族，菌體球狀，通常成對或成鏈。乳酸桿菌族，菌體桿狀，單個或成鏈，有時成絲狀，產生假分枝。 

普通的乳酸菌，活力極弱，它們只能在相對受限制的環境中存活，一但脫離這些環境，其自身就會遭到消亡。 

從分類上而言，乳酸菌作為真的菌綱目中的乳酸xijun科，形態上可分成球菌、桿菌。

其中，球形乳酸菌包括鏈球菌、明串珠菌屬、片球菌；桿狀菌包括乳球菌、乳桿菌、雙歧桿菌等；

從生長溫度上而言，可分成高溫型、中溫型；從發酵類型而言，可分成同型發酵、異型發酵；  

從來源上分，大體上可分為動物源乳酸菌和植物源乳酸菌。

在禽畜的生產過程中， 使用乳酸菌能夠使其生產性能得到改善。

例如，分別添加 0.50%濃度、0.10%濃度、0.05%濃度的乳酸菌，能夠發現使用乳酸菌，可以使雛雞的成活率得到明顯提高；

防止仔豬腹瀉病的發生是養豬的關鍵。

當其發生腹瀉時，乳酸菌可將乳糖轉化為乳酸，因而降低了腸道 pH 值，阻止了大腸桿菌的生長。

研究證實，乳酸菌制劑能明顯提高斷奶仔豬的生產性能。 

乳酸菌代替在水產養殖中的應用主要體現在水質改良、診治疾病以及對水產動物免疫等方面。

以飼料形式飼喂的乳酸菌一部分可以在腸道內定植，大部分則通過糞便排泄到水中，從而使水體中乳酸菌的數量升高成為優勢菌。

這樣不只可通過競爭性阻止作用明顯阻止腸道和水體的弧菌，

而且還可通過直接的化學作用和間接的促進微生物的反硝化作用水體中的亞硝酸鹽，起到凈化水質的效果。 

乳酸菌類微生態制劑為飼料和畜牧水產養殖業提供了一條無害、無污染的新選擇。

隨著越來越多的新菌種和特異性菌株在生產中使用，我們要充分考慮動物菌群自身特點以及寄生與環境之間的關系，

科學合理地使用，使其達到更大的生態效應和經濟效益。